Declarado Paisaje Natural de la Humanidad por la UNESCO (1999), no debes dejar de visitar este valle si te queda de paso. Se encuentra en la provincia de Pinar del Río, al oeste de Cuba en la Sierra de los Órganos.
Cómo llegar desde La Habana
Si tienes que ir desde La Habana en coche, como hicimos nosotras, son unas 2 horas y media de trayecto (unos 180 kilometros). La carretera es bastante buena (todo lo buena que puede ser una autopista cubana…)
Historia y curiosidades
El valle contiene el mayor sistema cavernario de Cuba ya que hace millones de años todo el valle era una inmensa cueva, cuya boveda cedió, dando lugar al paisaje tal y como lo vemos hoy en día tras años de erosión. Es por ello que con los años el paisaje va variando imperceptiblemente para el ser humano. Los cubanos dedican sus fértiles tierras al cultivo del tabaco y el maíz y lo más característico de esta zona son los Mogotes, montículos cavernosos aislados de forma cónica y punta redondeada, que están cubiertos por la frondosa y verde vegetación cubana.
Estos mogotes son únicos en el mundo, junto a las formaciones localizadas en China y la península de Malaca (perteneciente a Birmania, Tailandia, Malasia y Singapur). Buena parte de su exclusividad y atractivo es debido a que existen muchas plantas y animales endémicos de este lugar.
En las cuevas de estos mogotes era donde los habitantes vivían antes de la llegada de Colón y se han encontrado restos prehistoricos y auténticos laberintos de túneles donde posteriormente también se escondían los esclavos huídos.
¿Qué ver en el Valle de Viñales?
El Valle de Viñales es una postal viva: llena de colores ocres, rojos y especialmente, verdes de la vegetación, salpicados de casas multicolor donde el tiempo parece no haber pasado. Ideal para practicar turismo de naturaleza y de aventura (senderismo y espeleología). En la zona se encuentran instalaciones turísticas, carreteras para el recorrido por el lugar, miradores y Centro Espeleológico Nacional.
Algunas paradas imprescindibles son:
- Mirador de Los Jazmines: para tener una de las mejores vistas del valle y sus famosos mogotes.
- Mural de la Prehistoria: una enorme pintura al aire libre en la roca, bastante curiosa aunque algo polémica en cuanto a gusto artístico.
- Cueva del Indio: una cueva que puedes recorrer parcialmente a pie… ¡y luego en barca! Es muy turística, pero si nunca has hecho algo así, puede valer la pena.
- Gran Caverna de Santo Tomás: la mayor cueva de Cuba y una de las más grandes de América Latina. Ideal para quienes disfrutan de la espeleología.
- Paseos a caballo o en bici: recorrer el valle entre campos de tabaco, fincas rústicas y plantaciones es una experiencia única. Muchas casas particulares ofrecen rutas con guías locales.
- Centro Espeleológico Nacional: para los más aventureros, aquí organizan rutas por cuevas menos conocidas.
Viñales es perfecto si buscas algo más que sol y playa. Aquí, la naturaleza, la tradición rural y la aventura van de la mano.
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